周六对阵布伦特福德的比赛中，利物浦的中场又遭遇了新一轮的危机，索博斯洛伊因伤退场，使得红军的中场问题更加严重。然而，索博斯洛伊的替补却给球迷带来了一丝期待。几乎所有人都认为，利物浦急需在冬季转会窗引进一名中场球员。新任主教练伊拉奥拉的执教生涯始终被中场的困境所困扰，主要是平衡性和控制力不足。索博斯洛伊的伤退使得伊拉奥拉的选择变得更加有限，周二在安菲尔德，他必须在麦卡利斯特、赫拉芬贝赫与尼奥尼之间做出选择，确定谁将客串维尔茨身后的位置。
此时，19岁的小将尼奥尼有足够的理由获得首发的机会。这位年轻的中场球员在场上的表现令人印象深刻，使整支球队的配置更加均衡。在周三对阵林茨的比赛中，尼奥尼完成了代表利物浦的首场欧冠首发，而到周二对击败比利亚雷亚尔的比赛时，他显然应该再次成为先发球员。从数据来看，尼奥尼本赛季出场的时间已经超过了上个赛季的总和，在伊拉奥拉的执教下，他参与了几乎所有的正式比赛，仅缺席两场，并获得了两次首发的机会。为了奖励尼奥尼的优异表现，伊拉奥拉应该在周二的比赛中让他成为本赛季的第三次首发。
在去年的夏季转会窗口，利物浦没有为柯蒂斯·琼斯寻找替代者，正是因为对尼奥尼的成长充满信心，不希望限制他的进步。现在，是时候再次信任这位年轻小将了。虽然索博斯洛伊的伤病增加了尼奥尼首发的可能性，但实际上，这位球员本就配得上这个机会。柯克比的教练团队面临着重要的抉择，但他们清楚尼奥尼能够为球队带来什么，希望他能够继续发挥这样的作用。
